武昌起义的导火线是保路运动。保路运动又称“铁路风潮”，1911年5月，清政府以铁路国有之名，将已归民间所有的川汉、粤汉铁路筑路权收归“国有”，马上又出卖给英、法、德、美4国银行团，激起湘、鄂、粤、川等省人民的强烈反对，保路运动由此拉开序幕。

武昌起义，又称辛亥首义、武汉首义，是指1911年10月10日在湖北武昌发生的一场旨在推翻清朝统治的武装暴动，也是辛亥革命的开端。武昌起义的胜利，使清朝逐步走向灭亡，并建立起亚洲第一个民主共和国——中华民国，是亚洲和中国走向民主共和的开端，在中国历史中具有里程碑意义。